시니어의 오십견은 저절로 낫나?

 

시니어 건강 질문 100가지 – 시니어의 오십견은 저절로 낫나?

 

어깨가 아파 팔을 제대로 올리지 못하고, 밤이 되면 통증이 더 심해 잠을 설치는 시니어분들이 의외로 많이 있습니다. 이런 모습을 곁에서 지켜보면서 많은 분이 어깨 통증을 그냥 ‘오십견’이라고 생각하고 시간이 지나면 괜찮아질 것이라고 여기는 경우가 있다는 생각이 들었습니다. 실제 오십견은 시간이 흐르면서 자연스럽게 좋아지는 경우가 많지만, 회복까지 상당한 시간이 걸리고 움직임이 충분히 돌아오지 않는 경우도 있다고 합니다. 나름대로 관련 자료를 살펴보니 통증을 무조건 참고 기다리기보다는 상태를 확인하고 적절하게 관리하는 것이 중요해 보인다는 것을 깨달았습니다.

그럼 오십견에 대하여 알아보겠습니다.

 

첫 번째, 오십견은 정확히 어떤 질환일까?

 출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 「오십견(동결견, 유착관절낭염)」

오십견의 의학적 명칭은 유착관절낭염 또는 동결견이라고 하더군요. 어깨 관절을 둘러싼 관절낭에 염증과 섬유화가 생기면서 관절이 굳고 움직임이 제한되는 질환이지요. 이름 때문에 50대에만 생긴다고 생각하기 쉽지만 40대 이전이나 60~70대에서도 발생할 수 있다고 질병관리청은 설명합니다. 특히 당뇨병이나 갑상선 질환 등이 관련 요인이 될 수 있다고 합니다.

 

두 번째, 오십견은 정말 가만히 있어도 좋아질까?

 출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 「오십견(동결견, 유착관절낭염)」

오십견은 대부분 시간이 지나면서 호전되는 자가회복성 질환이라고 합니다. 다만 회복 과정이 짧지 않다고 합니다. 질병관리청 자료는 대부분 1~2년 안에 저절로 좋아진다고 설명하면서도, 회복 후 일부 관절운동 제한이 남을 수 있다고 밝히고 있습니다. 따라서 “저절로 낫는다”는 말만 믿고 오랫동안 방치하기보다는 통증과 움직임의 변화를 살피는 것이 좋겠습니다.

 

세 번째, 어떤 증상이 나타나면 오십견을 의심해야 할까?

 출처: 서울아산병원, 「동결견(Frozen shoulder)」

초기에는 어깨 통증이 심하고 특히 밤에 아파 잠을 이루기 어려운 경우가 있답니다. 시간이 지나면서 통증이 조금 줄더라도 어깨가 굳어 팔을 앞으로 들거나 바깥쪽으로 돌리는 동작이 힘들어질 수 있다고 합니다. 세수하거나 머리를 감고, 머리를 빗거나 등 뒤의 단추를 잠그는 일도 불편해지고요. 이런 증상이 이어진다면 단순한 근육통으로 넘기지 않는 것이 좋겠습니다.

 

네 번째, 치료는 어떻게 해야 회복에 도움이 될까?

 출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 「오십견(동결견, 유착관절낭염)」

치료의 기본은 통증을 조절하면서 어깨의 움직임을 회복시키는 것이라고 합니다. 스트레칭과 관절운동을 규칙적으로 시행하고, 필요에 따라 온열치료나 진통소염제, 스테로이드 국소주사 등을 활용할 수 있다고 합니다. 다만 통증을 무시하고 무리하게 팔을 꺾는 식의 운동은 오히려 좋지 않을 수 있지요. 서울아산병원도 자신의 상태에 맞는 운동법을 전문의와 상담할 것을 권하고 있습니다.

 

다섯 번째, 어떤 경우에는 병원 진료를 서둘러야 할까?

 출처: 서울아산병원, 「나을 수 있는 어깨 통증 - 유착성 견관절낭염」

어깨 통증이 계속되거나 밤에 잠을 이루기 어려울 정도로 심하다면 진료를 받아보는 것이 좋겠습니다. 특히 갑자기 심한 통증이 생겼거나 팔에 힘이 빠지고 움직임이 크게 제한된다면 오십견만 생각해서는 안 됩니다. 회전근개 질환 등 다른 어깨 질환도 통증과 운동 제한을 일으킬 수 있기 때문입니다. 진단은 증상과 신체검사를 기본으로 하며, 필요한 경우 초음파나 MRI 등으로 다른 질환을 확인하기도 합니다.

 

여섯 번째, 평소 어깨를 움직이는 습관도 중요할까?

 출처: 서울아산병원, 「오십견 치료를 위한 운동 방법」

어깨를 지나치게 사용하지 않는 것도 문제지만, 아프다는 이유로 장기간 움직이지 않는 것도 어깨가 굳는 데 영향을 줄 수 있다고 합니다. 따라서 자신의 통증 정도에 맞춰 가벼운 스트레칭과 관절운동을 꾸준히 하는 것이 도움이 되지요. 특히 운동 방법이 잘못되면 오히려 근육이나 힘줄에 부담을 줄 수 있으므로 무리해서 따라 하기보다는 전문가에게 자신에게 맞는 방법을 배우는 것이 안전합니다.

 

마무리 글

오십견은 시간이 지나면서 좋아지는 경우가 많은 질환이지만, ‘저절로 낫는다’는 이유만으로 통증을 오래 참고 지낼 필요는 없다고 했습니다. 회복까지 오랜 시간이 걸릴 수 있고 일부에서는 어깨 움직임이 충분히 회복되지 않을 수도 있기 때문입니다. 어깨 통증이 반복되거나 팔을 올리고 뒤로 돌리는 동작이 점점 어려워진다면 정확한 진단을 받아보는 것이 좋지요. 통증을 조절하면서 자신의 상태에 맞는 운동을 꾸준히 이어가는 것이 건강한 어깨를 지키는 데 도움이 됩니다.

 

✍ 다음 편 예고

시니어 건강 질문 100가지 - 시니어는 목디스크와 목 근육통을 어떻게 구별할까?

 

 

[인용 출처]

질병관리청 국가건강정보포털, 「오십견(동결견, 유착관절낭염)」

서울아산병원, 「동결견(Frozen shoulder)」

서울아산병원, 「나을 수 있는 어깨 통증 - 유착성 견관절낭염」

서울아산병원, 「오십견 치료를 위한 운동 방법」

American Academy of Orthopaedic Surgeons, 「Frozen Shoulder」

 

 

✱ 이 글은 일반적인 정보이며 *의학적 조언이 아닙니다. 어떠한 증상이던 의료 전문가와 상담하세요.

 

 

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