전립선비대증의 증상과 관리는 어떻게해야 하나?

 

시니어 건강질문 100가지 – 전립선비대증의 증상과 관리는 어떻게 해야 하나?

 

 

 나이가 들어 남성 지인들의 배뇨 이야기를 들어보면 “예전보다 소변 줄기가 약해졌다”, “밤에 화장실을 몇 번씩 간다”는 말을 어렵지 않게 접하게 됩니다. 제 나름대로 이런 증상을 정리해 보면 단순히 나이가 들어서 생기는 불편으로만 넘기기에는 일상생활에 미치는 영향이 꽤 크다고 하네요. 특히 밤잠을 자주 깨게 만드는 야간뇨는 피로를 쌓이게 하고, 어두운 밤에 화장실을 오가면서 낙상 위험도 높일 수 있다고 합니다. 남성에게 흔한 전립선비대증은 적절하게 관리하면 증상을 줄이고 생활의 불편도 덜 수 있습니다.

그렇다면 전립선비대증은 왜 생기고, 어떤 방법으로 관리하는 것이 좋을까요?

 

첫 번째, 전립선비대증은 왜 생길까?

 출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 「전립선비대증」

전립선은 방광 바로 아래에서 요도를 둘러싸고 있는 남성 생식기관이라고 하네요. 젊을 때는 호두알 정도의 크기지만 나이가 들면서 점차 커질 수 있고, 커진 전립선이 요도를 압박하면서 소변을 배출하기 어려워진다고 합니다. 노화와 남성호르몬의 변화가 주요 요인으로 꼽히며, 비만이나 대사질환 등도 관련 요인으로 거론되지요.

다만 전립선이 커진 정도와 실제 배뇨 증상의 심한 정도가 반드시 같은 것은 아니므로 증상을 함께 살펴야 될 것입니다.

 

두 번째, 어떤 증상이 나타날까?

 출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 「전립선비대증」

처음에는 별다른 불편이 없을 수도 있지만 시간이 지나면서 소변 줄기가 가늘어지고, 소변이 나오기까지 시간이 걸리거나 힘을 줘야 하는 경우가 생긴다고 합니다. 소변을 보고 난 뒤에도 덜 본 것 같은 잔뇨감이 남거나 낮에 화장실을 자주 찾기도 합니다. 갑자기 소변이 마려워 참기 어려운 요절박이나 밤중에 반복해서 화장실에 가는 야간뇨도 흔한 증상이지요. 증상이 심해져 소변이 전혀 나오지 않는 급성 요폐가 발생하면 응급으로 진료를 받아야 한다고 합니다.

 

세 번째, 전립선암과 같은 병일까?

 출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 「전립선비대증」

전립선비대증과 전립선암은 서로 다른 질환이라고 합니다. 전립선이 커졌다고 해서 그것이 암으로 변하는 것은 아니며, 전립선비대증 자체를 암의 전 단계로 보지도 않다는 것입니다. 다만 한 사람에게 두 질환이 함께 생길 가능성은 있기 때문에 배뇨 증상을 전립선비대증이라고만 단정해서는 안 되겠습니다. 혈뇨나 통증이 있거나 증상이 갑자기 심해진다면 진료를 통해 다른 질환이 있는지도 확인하는 것이 안전하다고 합니다.

 

네 번째, 생활습관만 바꿔도 도움이 될까?

 출처: 유럽비뇨의학회(EAU), 「Guidelines on the Management of Non-neurogenic Male LUTS」

증상이 가볍거나 생활에 큰 불편이 없다면 당장 약이나 수술을 시작하기보다 증상을 관찰하면서 생활습관을 조절하는 방법도 있다는군요. 늦은 시간에 물을 지나치게 많이 마시면 밤중 소변 횟수가 늘 수 있으므로 잠자리에 들기 전 과도한 수분 섭취는 피하는 편이 좋다고 해요. 술이나 카페인이 많은 음료도 배뇨 증상을 불편하게 만들 수 있어 섭취량을 살펴볼 필요가 있다는군요. 규칙적으로 걷고 적정 체중을 유지하며, 소변을 지나치게 오래 참지 않는 것도 도움이 된답니다. 변비가 있다면 식이섬유와 적절한 수분 섭취를 통해 함께 관리하는 것이 좋겠습니다.

 

다섯 번째, 약물치료는 언제 시작할까?

 출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 「전립선비대증」

배뇨 증상 때문에 일상생활이 불편해진다면 의료진과 약물치료를 상의하게 됩니다. 대표적으로 전립선과 방광목의 근육을 이완해 소변이 잘 나오도록 돕는 알파차단제가 있고, 전립선의 크기를 줄이는 데 사용하는 남성호르몬 억제 계열 약물도 있다는군요. 증상에 따라 방광 증상을 조절하는 약이나 다른 계열의 약물이 사용되기도 한답니다. 약마다 작용과 부작용이 다르므로 어지럼증이나 혈압 저하, 사정 관련 부작용 등이 나타날 때는 임의로 끊기보다 처방한 의료진과 먼저 상의하는 것이 좋겠습니다.

 

여섯 번째, 수술은 언제 필요할까?

 출처: 유럽비뇨의학회(EAU), 「Guidelines on the Management of Non-neurogenic Male LUTS」

약물치료를 했는데도 증상이 심하게 지속되거나 반복적인 급성 요폐, 혈뇨, 방광결석, 반복적인 요로감염, 신장 기능 저하 같은 합병증이 생긴다면 수술적 치료를 고려할 수 있다고 합니다. 수술에는 내시경을 이용한 절제술이나 레이저를 이용한 여러 방법 등이 있으며, 최근에는 다양한 치료법이 활용되고 있다고 해요. 어떤 방법이 가장 적합한지는 전립선 크기뿐 아니라 증상의 정도와 전신 건강상태, 환자가 원하는 치료 방향 등을 함께 고려해 결정해야 한답니다. 따라서 주변 사람의 치료 경험만으로 방법을 정하기보다는 전문의와 충분히 상담하는 것이 바람직하겠지요.

 

일곱 번째, 시니어가 꼭 기억해야 할 관리법은 무엇일까?

 출처: 질병관리청 국가건강정보포털, 「전립선비대증」

전립선비대증은 나이가 들면서 흔하게 나타나는 만큼 완전히 피하기는 어렵지만, 불편한 증상을 그대로 참고 지낼 필요도 없다고 합니다. 평소 걷기 같은 규칙적인 운동을 하고 적정 체중을 유지하며 과음과 카페인 섭취를 줄이는 습관이 도움이 된다네요. 소변을 너무 오래 참지 않는 것도 중요하고, 밤에 화장실을 자주 간다면 이동 동선을 정리하고 침실 주변에 조명을 마련해 넘어지는 사고를 예방해야 하겠지요. 특히 혈뇨가 보이거나 심한 통증이 생기거나 소변이 갑자기 전혀 나오지 않는다면 지체하지 말고 의료기관을 찾아야 합니다. 배뇨 문제를 단순한 나이 탓으로 여기기보다 필요한 검사를 받고 자신의 상태에 맞게 관리하는 것이 편안한 노년을 보내는 데 도움이 됩니다.

 

마무리 글

전립선비대증은 나이가 들수록 흔하게 나타나는 질환이지만, 불편함을 참고 견뎌야 하는 노화의 일부라고만 생각할 필요는 없습니다. 소변 줄기가 약해지거나 잔뇨감, 빈뇨, 야간뇨 등이 반복된다면 자신의 증상을 살펴보고 필요할 때 비뇨의학과 진료를 받아보는 것이 좋겠습니다. 증상이 가벼운 경우에는 생활습관을 조절하면서 관찰할 수 있고, 불편함이 커지면 약물치료를 고려할 수 있으며, 합병증이나 심한 증상이 나타나면 수술적 치료도 선택지가 된다고 해요. 중요한 것은 전립선 크기만 보고 판단하지 않고 배뇨 증상과 건강상태를 함께 살피는 것입니다. 작은 배뇨 변화라도 그냥 넘기지 않고 적절한 시기에 확인하는 습관이 건강한 노년을 지키는 데 도움이 될것입니다.

 

✍ 다음 편 예고

시니어 건강질문 100가지 -금연하면 몸은 어떻게 변하나?

 

✱이 글은 일반적인 정보이며 *의학적 조언이 아닙니다. 어떠한 증상이던 의료 전문가와 상담하세요.

 

[인용 출처]

질병관리청 국가건강정보포털 「전립선비대증」

질병관리청 국가건강정보포털 「배뇨 관련 증상 또는 이상」

European Association of Urology(EAU), 「Guidelines on the Management of Non-neurogenic Male LUTS」

American Urological Association(AUA), 「Management of Lower Urinary Tract Symptoms Attributed to Benign Prostatic Hyperplasia」

 

 

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